ปัญหาขาดแคลนน้ำเป็นปัญหาเร่งด่วนในอากวัสกาลิเอนเตส ซึ่งการแข่งขันระหว่างการใช้น้ำในเมืองและทางการเกษตรมักก่อให้เกิดการถกเถียงกัน เมื่อไม่นานนี้มีการวิพากษ์วิจารณ์เกษตรกร โดยอ้างว่าพวกเขาใช้น้ำถึง 80% ของทรัพยากรน้ำในภูมิภาค อย่างไรก็ตาม ผู้นำด้านการเกษตรแย้งว่าการรับรู้เช่นนี้ละเลยความเป็นจริงที่สำคัญเกี่ยวกับการใช้น้ำ การกระจาย และความยั่งยืน
Francisco Ruvalcaba Marín ประธานสมาคมผู้ใช้น้ำในเขตชลประทาน ชี้แจงว่า แม้ว่าภาคเกษตรกรรมจะต้องใช้น้ำในปริมาณมาก แต่น้ำส่วนใหญ่ก็จะถูกนำไปใช้ในสิ่งแวดล้อม “น้ำไม่ได้ถูกสูญเปล่าไปทั้งหมด” เขากล่าวเน้นย้ำ “น้ำบางส่วนระเหยและกลับเข้าสู่วงจรน้ำ ในขณะที่น้ำจำนวนมากซึมลงสู่ดินและเติมน้ำใต้ดิน”
ข้อมูลจากเขตชลประทาน 01 สนับสนุนข้อเรียกร้องนี้ ในปี 2023 เขตใช้น้ำ 10 ล้านลูกบาศก์เมตรเพื่อชลประทานพื้นที่เกษตรกรรม 4,000 เฮกตาร์ ในทางกลับกัน เมืองอากวัสกาลิเอนเตสใช้น้ำ 100 ล้านลูกบาศก์เมตรสำหรับความต้องการในเมือง ซึ่งมากกว่าภาคเกษตรกรรมถึง 10 เท่า ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพื้นที่เกษตรกรรมใช้น้ำเพียงเศษเสี้ยวเดียวของปริมาณที่เมืองใช้ในการผลิตอาหารที่จำเป็น
นอกจากนี้ เทคนิคการชลประทานขั้นสูง เช่น การชลประทานแบบหยด (เรียกในท้องถิ่นว่า ที่คาดผม) ช่วยลดการสูญเสียน้ำได้ วิธีการเหล่านี้ทำให้มั่นใจได้ว่าน้ำจะถูกส่งไปยังรากพืชโดยตรง ลดการสูญเสียน้ำจากการระเหยหรือการไหลบ่า นอกจากนี้ เกษตรกรยังเน้นย้ำว่าเกษตรกรรมสนับสนุนความยั่งยืนของแหล่งน้ำใต้ดินโดยอ้อมผ่านการซึมผ่านของดิน ซึ่งช่วยให้ระดับน้ำใต้ดินคงที่
นักวิจารณ์มักมองข้ามบทบาทของเกษตรกรรมในการรักษาสมดุลระหว่างการใช้น้ำกับความมั่นคงทางอาหาร ตามข้อมูลขององค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ระบบชลประทานที่มีประสิทธิภาพไม่เพียงแต่ช่วยให้ผลผลิตพืชผลเพิ่มขึ้นเท่านั้น แต่ยังช่วยให้ทรัพยากรน้ำสามารถดำรงอยู่ได้ในระยะยาวอีกด้วย เกษตรกรในอากวัสกาลิเอนเตสกำลังก้าวหน้าในการนำระบบดังกล่าวมาใช้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการรักษาความยั่งยืน
การอภิปรายเกี่ยวกับการใช้น้ำในอากวัสกาลิเอนเตสต้องพิจารณาบริบทที่กว้างขึ้นของประสิทธิภาพทางการเกษตรและความยั่งยืนของสิ่งแวดล้อม เกษตรกรมีบทบาทสำคัญในการผลิตอาหารในขณะที่ใช้แนวทางปฏิบัติที่ลดการใช้น้ำอย่างสิ้นเปลืองและสนับสนุนการเติมน้ำใต้ดิน การเชื่อมช่องว่างระหว่างมุมมองด้านเมืองและด้านการเกษตรต้องยอมรับการสนับสนุนเหล่านี้และส่งเสริมแนวทางแก้ไขแบบร่วมมือกันเพื่อจัดการทรัพยากรน้ำร่วมกัน