การเก็บเกี่ยวมันฝรั่งเบลเยียมปี 2024 ใกล้จะเสร็จสิ้นแล้ว โดยผลผลิตประมาณ 90% ถูกเก็บเกี่ยว เผยให้เห็นภาพรวมที่ซับซ้อนของความอุดมสมบูรณ์และความตึงเครียดในตลาด แม้ว่าผลผลิตจะแข็งแกร่งและคุณภาพโดยรวมดี แต่ฤดูกาลนี้กลับได้รับอิทธิพลจากสภาพภูมิอากาศอย่างชัดเจน ฤดูร้อนที่ร้อนและแห้งแล้งส่งผลให้ปริมาณผลผลิตแห้งในหลากหลายสายพันธุ์สูงกว่าค่าเฉลี่ย นับเป็นทั้งโอกาสสำหรับภาคการแปรรูปและความท้าทายสำหรับผลผลิตมันฝรั่งสำหรับบริโภค เนื่องจากบางล็อตมีแนวโน้มที่จะงอกเร็วขึ้นและเสื่อมโทรมลงหลังการเก็บเกี่ยว ปริมาณผลผลิตที่ได้ซึ่งมากกว่าผลผลิตปีที่แล้ว ก่อให้เกิดแรงกดดันด้านอุปทานทันที เจอร์เกน ดูทู จาก Warnez ผู้เชี่ยวชาญด้านมันฝรั่งของเบลเยียม ระบุว่า การขาดความเหมาะสมในการเก็บรักษาที่สม่ำเสมอ ทำให้เกษตรกรบางรายต้องขายมันฝรั่งหลังการเก็บเกี่ยวโดยตรง ส่งผลให้ราคาในตลาดที่อิ่มตัวอยู่แล้วลดลงไปอีก สถานการณ์นี้ยิ่งเลวร้ายลงจากการแข่งขันที่รุนแรงในตลาดส่งออกสำคัญ ซึ่งเยอรมนีได้รับผลผลิตจากโปแลนด์เป็นจำนวนมาก และประเทศในยุโรปใต้ เช่น สเปนยังคงมีสต็อกในประเทศจำนวนมาก
ตลาดในปัจจุบันมีลักษณะการแบ่งส่วนราคาที่รุนแรง ก่อให้เกิดความสับสนและทำให้การเจรจาส่งออกมีความซับซ้อน ความแตกต่างด้านราคาได้เกิดขึ้นอย่างชัดเจน โดยมันฝรั่งคุณภาพสูงที่ล้างได้สำหรับภาคค้าปลีกในยุโรปตะวันออกมีราคาสูงถึง 0.20 ยูโรต่อกิโลกรัม ขณะที่มันฝรั่งมาตรฐานที่ไม่ได้ล้างสำหรับผู้ซื้อรายย่อยมีราคาอยู่ที่ประมาณ 0.10 ยูโรต่อกิโลกรัม ช่องว่างราคา 100% นี้สะท้อนถึงความแตกต่างพื้นฐานในด้านต้นทุนการผลิต ข้อกำหนดด้านคุณภาพ และมูลค่าการใช้งานขั้นสุดท้าย ดังที่รายงานล่าสุดของกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) เกี่ยวกับตลาดมันฝรั่งในสหภาพยุโรปได้เน้นย้ำ การแบ่งส่วนตลาดเช่นนี้กำลังกลายเป็นลักษณะถาวรของภูมิทัศน์ยุโรป ซึ่งขับเคลื่อนโดยความต้องการของผู้ค้าปลีกที่ต้องการผลผลิตคุณภาพสูงที่สม่ำเสมอและมองเห็นได้ชัดเจน เพื่อรับมือกับแรงกดดันในตลาดสินค้าโภคภัณฑ์เหล่านี้ ผู้ประกอบการที่มีวิสัยทัศน์ก้าวหน้าอย่าง Warnez กำลังมุ่งหน้าสู่กลุ่มผลิตภัณฑ์ที่เพิ่มมูลค่าและความสะดวกสบาย โครงการริเริ่มต่างๆ เช่น กล่องอาหารบรรจุสำเร็จรูปและชุดอาหารสด ถือเป็นเส้นทางการเติบโต โดยมีการจัดส่งตัวอย่างไปยังยุโรปตอนใต้แล้ว กลยุทธ์นี้สอดคล้องกับข้อมูลแนวโน้มผู้บริโภคจาก European Fresh Produce Association (Freshfel) ซึ่งบ่งชี้ถึงการเติบโตอย่างต่อเนื่องของความต้องการผลิตภัณฑ์ผักปรุงสำเร็จ ซึ่งมอบโอกาสรับมือความผันผวนของตลาดสินค้าโภคภัณฑ์ดิบ
ตลาดมันฝรั่งเบลเยียมเป็นตัวอย่างของภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกทางการเกษตรสมัยใหม่ ความสำเร็จในการผลิตไม่ได้นำไปสู่ผลกำไรโดยอัตโนมัติ การเก็บเกี่ยวในปี 2024 ตอกย้ำถึงความจำเป็นอย่างยิ่งที่เกษตรกรจะต้องพัฒนากลยุทธ์การตลาดที่ชัดเจนโดยพิจารณาจากลักษณะเฉพาะด้านคุณภาพและความสามารถในการจัดเก็บ ช่องว่างระหว่างราคาสินค้าโภคภัณฑ์และราคาสินค้าพรีเมียมที่กว้างขึ้นเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงตลาดอย่างถาวร ซึ่งเป็นการให้รางวัลแก่ผู้ที่สามารถส่งมอบหัวมันฝรั่งคุณภาพสูงได้อย่างสม่ำเสมอ และลงโทษผู้ที่ไม่สามารถส่งมอบได้ เพื่อสุขภาพที่ดีในระยะยาวของภาคส่วนนี้ การลงทุนในช่องทางการตลาดที่หลากหลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มสินค้าที่มีมูลค่าเพิ่มและสินค้าสะดวกซื้อ ไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป แต่เป็นสิ่งจำเป็นในการรับมือกับความท้าทายด้านความอุดมสมบูรณ์และสร้างความยืดหยุ่นต่อการแข่งขันระหว่างประเทศและความผันผวนของราคา
