นับเป็นการแสดงให้เห็นถึงการเติบโตที่ขับเคลื่อนโดยตลาดอย่างโดดเด่น Friethoes ผู้ผลิตเฟรนช์ฟรายส์ฝีมือชาวดัตช์ ประสบความสำเร็จในการระดมทุน 300,000 ยูโรผ่านการระดมทุนผ่านระบบ Crowdfunding ภายในเวลาเพียงสัปดาห์เดียว เพื่อขยายโรงงานในเมืองนิว-เวนเนป เงินทุนนี้จะช่วยให้บริษัทสามารถเพิ่มกำลังการผลิตต่อปีจาก 10 ล้านชิ้น เป็น 40 ล้านชิ้น การเพิ่มกำลังการผลิตขึ้นสี่เท่าตามแผนนี้ เป็นผลโดยตรงจากความต้องการที่เพิ่มขึ้นของผลิตภัณฑ์หลักของบริษัท นั่นคือ เฟรนช์ฟรายส์สดแบบมีเปลือก ผลิตจากมันฝรั่งดัตช์ทุกวัน ซึ่งถือเป็นจุดแข็งที่แตกต่างจากผู้ผลิตรายใหญ่ในอุตสาหกรรมที่ต้องพึ่งพาการแช่แข็งและสารกันบูด รูปแบบนี้ประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยบริษัทรายงานรายได้เพิ่มขึ้นสี่เท่าจาก 1.5 ล้านยูโร เป็น 6 ล้านยูโรในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา จากการจำหน่ายสินค้าให้กับร้านอาหาร ซูเปอร์มาร์เก็ต และงานเทศกาลต่างๆ
ความสำเร็จของ Friethoes สะท้อนถึงแนวโน้มที่กว้างขึ้นในอุตสาหกรรมอาหาร จากรายงานปี 2024 ของ Innova Market Insights พบว่าความต้องการของผู้บริโภคที่ต้องการผลิตภัณฑ์อาหาร “แบบฉบับดั้งเดิม” และ “ท้องถิ่น” ยังคงสูงกว่าตลาดโดยรวม โดยผลิตภัณฑ์มันฝรั่งระดับพรีเมียมได้รับความนิยมอย่างมาก การขยายตัวนี้เปิดโอกาสทางการตลาดที่ทันท่วงทีและคุ้มค่าสำหรับเกษตรกรผู้ปลูกมันฝรั่งในเนเธอร์แลนด์ ความล้มเหลวของบริษัทแปรรูป CêlaVíta ในเดือนสิงหาคม 2024 ทำให้เกษตรกรอย่าง Bert Sloetjes มีผลผลิตส่วนเกินและขาดทุนจำนวนมากท่ามกลางฤดูกาลแห่งผลผลิตสูง การขยายธุรกิจที่เน้นการเพิ่มมูลค่าและมุ่งเน้นการผลิตในท้องถิ่นอย่าง Friethoes สามารถช่วยดูดซับผลผลิตส่วนเกินดังกล่าวและสร้างห่วงโซ่อุปทานที่ยืดหยุ่นมากขึ้น ซึ่งมีความเสี่ยงน้อยลงจากความล้มเหลวของบริษัทแปรรูปขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียว สอดคล้องกับกลยุทธ์ “Farm to Fork” ของสหภาพยุโรป ซึ่งเน้นการเสริมสร้างระบบอาหารท้องถิ่นและการสร้างผลตอบแทนทางเศรษฐกิจที่เป็นธรรมแก่ผู้ผลิตขั้นต้น
เรื่องราวของ Friethoes ไม่ได้เป็นเพียงการขยายตัวของบริษัทเพียงแห่งเดียว แต่เป็นกรณีศึกษาเกี่ยวกับพลวัตที่เปลี่ยนแปลงไปของห่วงโซ่คุณค่ามันฝรั่ง เรื่องนี้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพทางเศรษฐกิจที่สำคัญในการแปรรูประดับพรีเมียมที่เน้นงานฝีมือ ซึ่งให้ความสำคัญกับการจัดหาวัตถุดิบในท้องถิ่นและวิธีการผลิตที่โปร่งใส สำหรับเกษตรกร แนวโน้มนี้เปิดช่องทางรายได้ทางเลือกที่สามารถลดความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับตลาดสินค้าโภคภัณฑ์และการพึ่งพาผู้แปรรูปในอุตสาหกรรม สำหรับนักปฐพีวิทยาและวิศวกรเกษตร เรื่องนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นของพันธุ์มันฝรั่งและวิธีการปลูกที่ปรับให้เหมาะกับความต้องการคุณภาพของตลาดมันฝรั่งสดพร้อมเปลือก ความสำเร็จของการระดมทุนผ่านระบบ Crowdfunding พิสูจน์ให้เห็นว่าผู้บริโภคมีความต้องการผลิตภัณฑ์ประเภทนี้อย่างมาก ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงทิศทางที่ชัดเจนสำหรับนวัตกรรมและการลงทุนในอนาคตในภาคส่วนนี้
